カントリーロード

先日阪神高速道路の上で神姫バスを見かけたとき思い出した。
私のおふくろの故郷は兵庫県の加東郡社町（現加東市）。私が小学生の頃お盆の墓参りのついでにそのまま何泊か泊まって叔父達に遊んでもらっていた。当時の社はまだまだ自然が豊かで川や山で虫や魚を取って楽しく過ごしていた。
親父の車で行くこともあったが、おふくろと二人のときはいつも神姫バス。玉津から国道175号線を北上し、ゆっくり社へ向かう。当時はバイパスも無くゆっくりと車窓からの景色を楽しみつつちょっとした旅行気分だった。
当時の私が大好きだったテレビ番組は「太陽にほえろ」で、そこにはよく銃撃シーンがあった。窓側に座った私はもし車内に凶悪犯人がいて拳銃を撃ってきたら、通路側のおふくろが危ない。そう思った私はおふくろに席を替わってもらい通路側へ。通路側に座ったら、外で銃撃戦があれば窓側が危ない。一体どちら側に座ればいいんだと社へ着くまで悩み続けたものだ。
そんな優しく可愛かった少年が今では・・・。